Ο βασιλικός είναι ένα ετήσιο, ή μερικές φορές πολυετές, βότανο που χρησιμοποιείται για τα φύλλα του. Ο βασιλικός χρησιμοποιείται πιο συχνά φρέσκος στις συνταγές. Γενικά, προστίθεται τελευταίο, καθώς το μαγείρεμα καταστρέφει γρήγορα τη γεύση. Ο βασιλικός είναι ένα από τα κύρια συστατικά του πέστο, μιας ιταλικής σάλτσας με βασικά συστατικά το ελαιόλαδο και τον βασιλικό. Πολλές εθνικές κουζίνες χρησιμοποιούν φρέσκους ή αποξηραμένους βασιλικούς σε σούπες και άλλα τρόφιμα, όπως για να πήξουν σούπες. Ο βασιλικός συνήθως βυθίζεται σε κρέμα ή γάλα για να δημιουργήσει γεύση σε παγωτό ή τρούφες σοκολάτας.